Gli anticorpi sono proteine che il nostro corpo produce in risposta a "corpi estranei", come virus, batteri o allergeni. Agiscono come parte del sistema immunitario. Quando un corpo estraneo entra nel corpo, le nostre cellule immunitarie (linfociti B) producono anticorpi specifici che si adattano alla superficie del corpo estraneo e lo contrassegnano per l'attacco. Questi anticorpi si legano poi ad altre cellule immunitarie che attaccano e distruggono il corpo estraneo. Alcuni anticorpi rimangono nel corpo anche dopo che il corpo estraneo è stato eliminato, permettendoci di combattere lo stesso corpo estraneo più rapidamente e in modo più efficace se dovesse riapparire. Questo meccanismo è alla base del funzionamento dei vaccini.