Termen "hjärtverksamhet" används för att beskriva det totala arbete som utförs av hjärtat. Hjärts huvuduppgift är att pumpa blod genom kärlen. Vi använder främst termen "hjärtverksamhet" för att beskriva huruvida hjärtat slår rytmiskt eller arytmiskt (regelbundet eller oregelbundet) och om hjärtat slår för snabbt eller för långsamt. Om någons hjärta slår regelbundet eller jämnt och precis tillräckligt snabbt, säger vi att hjärtverksamheten är rytmisk och normokardisk.