אריתרוציטים, הידועים גם כתאי דם אדומים, הם חלק מרכזי במערכת הדם שלנו. תפקידם העיקרי הוא להוביל חמצן מהריאות לכל חלקי הגוף ולהחזיר פחמן דו-חמצני בחזרה לריאות לשם נשיפה. אריתרוציטים הם תאים מיוחדים למדי משום שבניגוד לרוב התאים האחרים בגוף, הם אינם מכילים גרעין. בנוסף, יש להם צורה מיוחדת של דיסקית קעורה משני צדדיה, המאפשרת להם להסתגל ולנוע דרך נימים צרים. צבעם האדום נובע מההמוגלובין, חלבון שנקשר לחמצן. חוסר באריתרוציטים או בהמוגלובין מוביל לאנמיה או לחוסר דם.