Przeciwciała to białka, które nasze ciało produkuje w odpowiedzi na "obce ciała", takie jak wirusy, bakterie czy alergeny. Działają jako część układu odpornościowego. Gdy obce ciało wchodzi do organizmu, nasze komórki odpornościowe (limfocyty B) produkują specyficzne przeciwciała, które pasują do powierzchni obcego ciała i oznaczają je do ataku. Te przeciwciała następnie wiążą się z innymi komórkami odpornościowymi, które atakują i niszczą obce ciało. Niektóre przeciwciała pozostają w ciele nawet po usunięciu obcego ciała, co pozwala nam zwalczać to samo obce ciało szybciej i skuteczniej, jeśli ponownie się pojawi. Ten mechanizm jest podstawą działania szczepionek.