Hudbarriären är det yttersta lagret av huden, som fungerar som en gräns mellan den yttre miljön och kroppens inre miljö. Hudbarriären består av hudceller och fetter, samt många andra ämnen, såsom antimikrobiella peptider. En del av hudbarriären är också "goda" mikroorganismer (de mest talrika är bakterier), som skyddar huden från skadliga mikroorganismer. Om hudbarriären försvagas, vilket är fallet med atopisk dermatit, blir huden inflammerad, kliande, flagnar och leder också oftare till olika infektioner.